八角形墳は近年、天皇陵として採用される以前の７世紀前期から中期のものが地方から数例出土、その起源をめぐり議論を呼んでおり、解明の新たな手掛かりとなりそうだ。

古墳は、周囲に「外護列石」と呼ばれる石垣がめぐらされた多角形の土台（直径推定約１５〜２０メートル）が二段重なり、その上に幅約１メートル、奥行き約２メートル、高さ約１．３メートルの横穴式石室が残っていた。石室は当時、同じく多角形の墳丘に覆われていたとみられるが、盛り土が流出して墳丘はほとんど残っていなかった。

現場は谷奥の見通しの悪い山の斜面で、北側は山を背に、石室の入り口がほぼ真南を向いており、中国の風水思想の影響を受けた立地になっているという。古墳の後部は周溝になっており、完全な多角形ではないとみられる。

八角形墳は、奈良、京都以外では鳥取（国府町岡益・梶山古墳）、兵庫、群馬、東京など数カ所で見つかっている。

現地説明会は１０月３日午前１０時から。

【写真】平田市の上石堂古墳群で確認された古墳時代終末期の多角形古墳＝９月２８日午後

−９月２９日（水）山陰中央新報より転載−