石見町は、浜田自動車道瑞穂インターチェンジ(ＩＣ、瑞穂町市木)と町内とを結ぶ町営スクールバス路線を新設し、４月１日から運行を始める。高速道利用者や通学生らの便宜を図るためで、２町にまたがる路線の開設に当たっては、県交通対策課と隣接の瑞穂町などが支援した。

新設路線は、瑞穂ＩＣと公立邑智病院間を結ぶ約１４キロ区間。導入した１０人乗りマイクロバスを使って１日３往復運行(朝、昼、タ)し、市木地区から石見町内の高校や病院、商店街などに通う利用者の足を確保する。また、浜田自動車道を使う地元利用者や観光客の利便性も考えた。

区間には８カ所の停留所を設け、うち「いわみ温泉口」など３カ所を新設した。料金は瑞穂ＩＣ−邑智病院間で片道大人６７０円、瑞穂ＩＣ−矢上駅間で片道大人５８０円など。

従来、この区間は公共交通機関の“空白地”で、以前から地元住民や町議会から路線開設を望む声が強かった。このため、同町は瑞穂ＩＣの高速バス停留所を管理する県や瑞穂町側に協力を要請する一方、利用者調査を実施。３月１６日付で中国運輸局島根陸運支局から路線認可が下りた。

同町総務課は「将来は瑞穂町側のバスと相互乗り入れしたり、町内巡回バスを走らせるなどし、地域住民の生活を支援したい」と話している。

【写真】石見町営スクールバスが４月１日から乗り入れる浜田自動車道瑞穂インターチェンジ

−３月２６日（金）山陰中央新報より転載−